Laurel Sommersby tiene que hacerse a la idea de su nueva condición de viuda porque su marido, dedicado a la milicia, ha desaparecido en una batalla entre el ejército federal y el sudista durante la Guerra Civil Americana. Su mujer es joven y bella y poco a poco va rehaciendo su vida; sin embargo, un día, John Robert reaparece en el pueblo donde vivían. Laurel no puede creerse que sea su marido, pues su carácter es ahora muy diferente al que ella recordaba. No obstante, a pesar de sospechar que vivía con un impostor, la esposa decide continuar con su relación. ¿Cómo iba a atreverse a sembrar la duda sobre esta figura alabada ahora por todos?
