Homenaje a la edad clásica de Hollywood que relata los ritos de paso generacional en Anarena, una ciudad ficticia de Texas. Es 1951, el último año de instituto para Sonny y Duane, de jugar al fútbol, ir al cine en el Teatro Real, pasar el rato en el salón de billar propiedad del anciano estadista Sam el León y el primero en el nacimiento de un interés lujurioso por la anatomía de la jovencita Jacy Farrow. A medida que pasan los meses, Sonny aprende acerca de los peligros y obligaciones de la edad adulta como resultado de una aventura amorosa con la mujer de su entrenador y una fuga frustrada con Jacy después de que ella rechace a Duanne. Después de dos muertes trágicas, con Duane alistado en el ejército rumbo a la guerra de Corea y Jacy camino de la universidad en Dallas, Sonny se queda solo en Anarene, ya lo suficientemente sabio como para entender las lecciones vitales del viejo Sam el León y la madre de Jacy, Lois.
